Historia de Aranjuez Lofts
As Origens
En 1979, el arquitecto Manuel Gutiérrez Rojas adquirió esta propiedad de su excompañero del Colegio Seminario y gran amigo, Eduardo Salgado Ulloa. En aquel entonces era una típica casa de veraneo con piscina, aislada y rodeada de naturaleza. Santa Ana aún era un pueblo rural, sin mayor infraestructura y muy alejado del dinamismo que hoy la caracteriza, aunque don Manuel supo reconocer desde el principio el enorme potencial del lugar. Durante los meses de verano, el paisaje seco y los senderos que rodeaban la propiedad le evocaban la región de Aranjuez, en España. Inspirado por ese recuerdo decidió bautizarla con ese nombre, sin imaginar que décadas después también daría identidad a un proyecto familiar. La casa, construida principalmente en madera, giraba alrededor de un amplio salón principal. A su alrededor se distribuían tres dormitorios, dos baños, la cocina y como protagonista una extensa terraza de casi veinte metros de longitud que se extendía paralela a la piscina, convirtiéndose en el corazón de la vida familiar.
Design, gastronomia, celebração e luto
Com o passar dos anos, a propriedade transformou-se em um verdadeiro laboratório de arquitetura. Lá, o Sr. Manuel experimentou ideias, materiais e soluções construtivas que podia desfrutar em sua vida cotidiana. Ele vivia dentro do seu próprio projeto. A vegetação foi sempre uma parte essencial e complemento vital da sua visão arquitetônica. Árvores, samambaias e plantas foram plantadas de forma constante e meticulosa, convencido de que em um país tropical a paisagem era tão importante quanto a própria arquitetura. As transformações nunca terminaram. Os forros de madeira deram lugar à cana; as colunas de madeira foram substituídas pelas suas características colunas piramidais de concreto; e as chapas de ferro galvanizado ficaram protegidas sob um telhado de telhas. Paralelamente, a casa foi cenário de inúmeras reuniões familiares e celebrações, as festas periódicas onde a casa parecia desfrutar e se tornava mais do que uma aliada, uma cúmplice ideal para todo tipo de atividades sociais para compartilhar com familiares e amigos. No final da década de 90, ele transferiu seu escritório profissional para Aranjuez e construiu um edifício de dois andares anexo à casa principal. Moradia e estúdio acabaram se fundindo em um único espaço onde projetar, cozinhar, trabalhar e celebrar faziam parte da mesma rotina; nada era mais maravilhoso do que vivê-lo em um ambiente planejado e projetado para isso. No entanto, a vida também colocou a família à prova. Em 2011, faleceu de câncer seu filho mais velho, Manuel, e cinco anos depois, em 2016, a esclerose múltipla tirou a vida de seu filho Ernesto. Essas perdas afetaram profundamente o arquiteto e aceleraram a deterioração da sua saúde. Sobreviver aos seus filhos foi devastador; com o tempo, ele ficou confinado a uma cadeira de rodas, sob os cuidados de seu filho mais novo, Adrián, que seguiu seus passos estudando arquitetura.
O nascimento de Aranjuez Lofts e o adeus
Por recomendação da geriatra e com o propósito de que o Sr. Manuel pudesse permanecer no lugar que tanto amava, em maio de 2018 foram construídos os primeiros quatro apartamentos. Assim nasceu o Aranjuez Lofts. O projeto tinha um objetivo muito claro: tornar a propriedade economicamente autossuficiente e ajudar a cobrir as despesas com os cuidados do Sr. Manuel. Os apartamentos começaram a ser oferecidos através do Airbnb, uma plataforma que na época apenas iniciava o seu crescimento na Costa Rica, e desde o primeiro momento a resposta dos hóspedes foi extraordinária. Gigi, esposa de Adrián, trouxe um ingrediente muito especial ao projeto. Filha de mãe peruana e pai suíço, podia receber numerosos visitantes e comunicar-se em alemão, criando uma experiência calorosa e próxima que complementou perfeitamente o trabalho arquitetônico e construtivo de Adrián. Enquanto isso, o mestre passava os seus dias contemplando silenciosamente a obra de toda uma vida. Aranjuez tinha-se tornado um oásis de natureza, paz e arquitetura, o mesmo lugar que o acompanhou até ao seu último dia. Faleceu serenamente no seu quarto a 5 de fevereiro de 2022, aos 85 anos.
O fogo e os anjos
Um ano depois, a 27 de fevereiro de 2023, ocorreu um facto inesperado. Um curto-circuito provocou o incêndio da antiga casa senhorial. Nessa altura, o Aranjuez Lofts já contava com dez apartamentos em funcionamento e Adrián e Gigi dedicavam-se por completo ao projeto. Em questão de minutos, a madeira centenária e os tetos de cana arderam e consumiram os móveis, memórias de toda uma vida e os nossos corações de forma tajante, rápida e eficaz. Felizmente, o fogo não afetou os Lofts, apenas um que ficou parcialmente danificado. Dentro da casa senhorial arderam os escritórios, a lavandaria e os quartos onde dormiam os colaboradores que cuidaram em vida do Sr. Manuel e que ficaram a trabalhar no projeto. A ajuda de amigos foi imediata, espontânea e eficaz. Aranjuez cobriu-se de anjos que acorreram em nosso auxílio e vieram partilhar uma das partes essenciais da vida, os momentos maus, esses momentos que nos tornam melhores, nos permitem valorizar e despem a nossa essência. Graças a Deus por esses erradamente chamados momentos maus que nos permitiram ver os olhos de anjos, anjos maravilhosos cheios de luz que iluminam o caminho correto e deixam a descoberto a beleza natural da amizade genuína.
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El renacer y la flor de loto
Cuando el fuego se extinguió, entre las cenizas permanecían en pie las columnas piramidales de concreto y la chimenea, dos de los elementos más representativos de la arquitectura de don Manuel. Parecían resistirse al paso del tiempo para transmitir una última enseñanza a la siguiente generación. La pérdida de sus padres y hermanos acostumbraron a Adrián a levantarse una y otra vez. El incendio terminó de despejar el camino para reinterpretar el legado de su padre. Inspirándose en la modulación de aquellas columnas sobrevivientes y usándolas como ejes y soporte estructural, en 2025 construyó cuatro nuevos apartamentos en la planta baja —la serie Lotus— y, sobre ellos, la vivienda donde hoy viven Adrián, Gigi y sus amadas hijas, María Jesús y Claudia.
Don Manuel admiraba profundamente la eficiencia de muchas familias migrantes chinas, que tradicionalmente construían su negocio en la planta baja y su hogar en el segundo nivel. Esa idea —vivir sobre el lugar donde se trabaja, mantener siempre un ojo sobre el negocio y reunir familia y trabajo bajo un mismo techo— terminó convirtiéndose también en parte de la filosofía de Aranjuez Lofts. Hoy, Aranjuez Lofts es el resultado de casi medio siglo de historia familiar. Un oasis de vegetación en una ubicación privilegiada de Santa Ana, donde convergen la inspiración de Aranjuez, España; la resiliencia simbolizada por la flor de loto; y el legado arquitectónico de un hombre que soñó, construyó y vivió cada uno de sus espacios. Y, para quienes tuvimos la fortuna de compartir con él y disfrutar de su sentido del humor, queda también un recuerdo imposible de olvidar: el chop suey de don Manuel era, sencillamente, insuperable.
