Geschichte der Aranjuez Lofts
Die Ursprünge
Im Jahr 1979 erwarb der Architekt Manuel Gutiérrez Rojas dieses Anwesen von seinem ehemaligen Kommilitonen am Colegio Seminario und guten Freund, Eduardo Salgado Ulloa. Damals war es ein typisches Sommerhaus mit Pool, isoliert und von Natur umgeben. Santa Ana war noch ein ländliches Dorf ohne große Infrastruktur und weit entfernt von der Dynamik, die es heute auszeichnet, obwohl Don Manuel von Anfang an das enorme Potenzial des Ortes erkannte. Während der Sommermonate erinnerten ihn die trockene Landschaft und die Wege, die das Anwesen umgaben, an die Region Aranjuez in Spanien. Inspiriert von dieser Erinnerung beschloss er, es so zu taufen, ohne zu ahnen, dass es Jahrzehnte später auch einem Familienprojekt Identität verleihen würde. Das hauptsächlich aus Holz erbaute Haus drehte sich um ein großes Hauptwohnzimmer. Um dieses herum verteilten sich drei Schlafzimmer, zwei Badezimmer, die Küche und als Herzstück eine fast zwanzig Meter lange Terrasse, die sich parallel zum Pool erstreckte und zum Mittelpunkt des Familienlebens wurde.
Design, Gastronomie, Feier und Trauer
Im Laufe der Jahre verwandelte sich das Anwesen in ein wahres Architektur-Labor. Dort experimentierte Don Manuel mit Ideen, Materialien und baulichen Lösungen, die er in seinem täglichen Leben genießen konnte. Er lebte innerhalb seines eigenen Projekts. Die Vegetation war immer ein wesentlicher Bestandteil und eine lebenswichtige Ergänzung seiner architektonischen Vision. Bäume, Farne und Pflanzen wurden beständig und akribisch gepflanzt, in der Überzeugung, dass in einem tropischen Land die Landschaft genauso wichtig sei wie die Architektur selbst. Die Veränderungen endeten nie. Holzdecken wichen Schilf; Holzstützen wurden durch seine charakteristischen pyramidenförmigen Betonstützen ersetzt; und verzinkte Eisenbleche wurden unter einem Ziegeldach geschützt. Parallel dazu war das Haus Schauplatz unzähliger Familientreffen und Feiern, der regelmäßigen Feste, bei denen das Haus zu genießen schien und mehr als nur ein Verbündeter wurde, ein idealer Komplize für alle Arten von sozialen Aktivitäten, um sie mit Familie und Freunden zu teilen. Ende der 90er Jahre verlegte er sein professionelles Büro nach Aranjuez und baute ein zweistöckiges Gebäude, das an das Haupthaus angebaut war. Wohnen und Arbeiten verschmolzen zu einem einzigen Raum, in dem Entwerfen, Kochen, Arbeiten und Feiern Teil derselben Routine waren; nichts war wunderbarer, als dies in einer Umgebung zu erleben, die genau dafür geplant und entworfen wurde. Das Leben stellte die Familie jedoch auch auf die Probe. 2011 verstarb sein ältester Sohn Manuel an Krebs, und fünf Jahre später, 2016, nahm die Multiple Sklerose seinem Sohn Ernesto das Leben. Diese Verluste trafen den Architekten zutiefst und beschleunigten den Verfall seiner Gesundheit. Seine Kinder zu überleben war verheerend; mit der Zeit war er an einen Rollstuhl gefesselt, unter der Obhut seines jüngsten Sohnes Adrián, der in seine Fußstapfen trat und Architektur studierte.
Die Entstehung von Aranjuez Lofts und der Abschied
Auf Empfehlung des Geriaters und mit dem Ziel, dass Don Manuel an dem Ort bleiben konnte, den er so sehr liebte, wurden im Mai 2018 die ersten vier Apartments gebaut. So entstand Aranjuez Lofts. Das Projekt hatte ein sehr klares Ziel: die Immobilie wirtschaftlich autark zu machen und dabei zu helfen, die Kosten für die Pflege von Don Manuel zu decken. Die Apartments wurden über Airbnb angeboten, eine Plattform, die damals in Costa Rica gerade erst anfing zu wachsen, und von Anfang an war die Resonanz der Gäste außergewöhnlich. Gigi, Adriáns Frau, brachte eine ganz besondere Zutat in das Projekt ein. Als Tochter einer peruanischen Mutter und eines Schweizer Vaters konnte sie zahlreiche Besucher empfangen und auf Deutsch kommunizieren, was eine warme und persönliche Erfahrung schuf, die die architektonische und bauliche Arbeit von Adrián perfekt ergänzte. Währenddessen verbrachte der Meister seine Tage damit, still das Werk seines Lebens zu betrachten. Aranjuez war zu einer Oase der Natur, des Friedens und der Architektur geworden, derselbe Ort, der ihn bis zu seinem letzten Tag begleitete. Er verstarb friedlich am 5. Februar 2022 im Alter von 85 Jahren in seinem Zimmer.
El fuego y los ángeles
Ein Jahr später, am 27. Februar 2023, geschah ein unerwartetes Ereignis. Ein Kurzschluss verursachte den Brand des alten Herrenhauses. Zu diesem Zeitpunkt verfügte Aranjuez Lofts bereits über zehn funktionierende Apartments, und Adrián und Gigi widmeten sich voll und ganz dem Projekt. Innerhalb weniger Minuten brannten das jahrhundertealte Holz und die Schilfdecken nieder und verzehrten die Möbel, die Erinnerungen eines ganzen Lebens und unsere Herzen auf scharfe, schnelle und effiziente Weise. Glücklicherweise betraf das Feuer die Lofts nicht, nur eines wurde teilweise beschädigt. Im Inneren des Herrenhauses brannten die Büros, die Wäscherei und die Räume, in denen die Mitarbeiter schliefen, die sich zu Lebzeiten um Don Manuel gekümmert hatten und weiterhin am Projekt arbeiteten. Die Hilfe von Freunden war unmittelbar, spontan und effektiv. Aranjuez war voller Engel, die uns zu Hilfe eilten und kamen, um einen der wesentlichen Teile des Lebens zu teilen: die schlechten Momente, jene Momente, die uns besser machen, uns erlauben, zu schätzen und unsere Essenz zu entblößen. Danke Gott für diese fälschlicherweise als schlecht bezeichneten Momente, die es uns ermöglichten, in die Augen von Engeln zu sehen, wunderbare Engel voller Licht, die den richtigen Weg erhellen und die natürliche Schönheit echter Freundschaft enthüllen.
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Wiedergeburt und die Lotusblume
Als das Feuer erlosch, blieben zwischen der Asche die pyramidenförmigen Betonsäulen und der Schornstein stehen, zwei der repräsentativsten Elemente der Architektur von Don Manuel. Sie schienen dem Lauf der Zeit zu trotzen, um der nächsten Generation eine letzte Lektion zu erteilen. Der Verlust seiner Eltern und Geschwister hatte Adrián daran gewöhnt, immer wieder aufzustehen. Das Feuer räumte den Weg frei, um das Vermächtnis seines Vaters neu zu interpretieren. Inspiriert von der Modulation jener überlebenden Säulen und sie als Achsen und strukturelle Stütze nutzend, baute er 2025 vier neue Apartments im Erdgeschoss – die Lotus-Serie – und darüber das Wohnhaus, in dem heute Adrián, Gigi und ihre geliebten Töchter, María Jesús und Claudia, leben.
Don Manuel bewunderte zutiefst die Effizienz vieler chinesischer Migrantenfamilien, die traditionell ihr Geschäft im Erdgeschoss und ihr Zuhause im zweiten Stock bauten. Diese Idee – über dem Ort zu leben, an dem man arbeitet, immer ein Auge auf das Geschäft zu haben und Familie und Arbeit unter einem Dach zu vereinen – wurde schließlich auch Teil der Philosophie von Aranjuez Lofts. Heute ist Aranjuez Lofts das Ergebnis von fast einem halben Jahrhundert Familiengeschichte. Eine Oase der Vegetation in einer privilegierten Lage in Santa Ana, wo die Inspiration von Aranjuez, Spanien; die durch die Lotusblume symbolisierte Resilienz; und das architektonische Vermächtnis eines Mannes zusammenfließen, der jeden seiner Räume erträumte, baute und bewohnte. Und für diejenigen von uns, die das Glück hatten, Zeit mit ihm zu verbringen und seinen Sinn für Humor zu genießen, bleibt auch eine unvergessliche Erinnerung: Don Manuels Chop Suey war einfach unübertroffen.
